A cavidade pleural é o espaço existente entre os dois tipos da membrana: a visceral, cuja função é revestir os pulmões e a parietal, que reveste a parede interna das costelas. Essa região pode ser acometida por uma série de problemas, como o acúmulo de ar, sangue, pus ou água, que limita suas funções. Entretanto, há casos em que mais de uma dessas complicações aparecem juntas, é o caso do hemopneumotórax.

O hemopneumotórax caracteriza-se pela presença de ar e sangue entre as pleuras. Individualmente ou em conjunto, o quadro pode se desenvolver espontaneamente sem causa conhecida ou associada a outras condições, como tuberculose e câncer, porém, essa junção é comum em casos lesões diretas que ocasionam perfuração ou ruptura de vasos dos pulmões, por exemplo decorrentes de acidentes de trânsito, tiro, facada ou durante algum procedimento cirúrgico do tórax.

A manifestação sintomática inclui dor no tórax, que também ocorre no processo respiratório, falta de ar, que pode resultar em tosse, coração acelerado, agitação e cansaço. Como muitos dos sinais podem remeter a outras enfermidades cada paciente deve ser cautelosamente avaliado levando-se em conta seu histórico clínico, a causa da lesão, se for possível determiná-la, e exames de imagem de diversos ângulos da região torácica.

Após determinar o tamanho do hemopneumotórax, a causa, se há outra patologia associada e a gravidade dos sintomas, o médico definirá o tratamento que, em geral, é imediato, por sua ligação com traumas diretos. Caso seja consequência de outras enfermidades, o próximo passo será trata-las.